Унженские сосняки относятся к лучшим в районах Центра, унженская ель вот уже в течение трех с лишним десятилетий служит основным сырьем для Балахнинского целлюлозно-бумажного комбината, дающего бумагу для «Правды» и других центральных газет.

Но вот Ветлужский позади, показывается собственно Шарья. Железной дорогой и речкой Шарьинкой город разделен на две части. В «лесной столице» насчитывается 25 тыс. жителей.

Это низменная равнина, созданная деятельностью талых ледниковых вод. Из-за равнинности территории и незначительного наклона местности, который имеет общее направление на юго-восток, сток затруднен.

Главная грузовая часть соймы называется маткой. Грузоподъемность матки 3500— 4000 куб. м древесины. Длина соймы 40— 60, ширина — свыше 20 м. На сойме ставится избушка, где живут плотовщики. Снабженные несложным управлением с воротом, лотами и якорями, соймы раньше спускались вниз по течению самосплавом, теперь же в основном буксируются. Соединяя две-три матки, пароходы водят плоты с грузом в 10—12 тыс. куб. м леса. Формируются плоты и других размеров и типов.